Det är svårt att lista vilka fotbollsspelare och fotbollsmålvakter som är bäst då alla har sin egna spelstil som utmärker dem. En given vinnare i listan över de bästa målvakterna är dock Gianluigi Buffon. Han är en tämligen unik fotbollsspelare. Inte nog med att han uppvisar alla kvaliteter en målvakt behöver (och följaktligen ofta rankas som den bästa någonsin). Han har också uppvisat en oerhörd lojalitet mot sitt Juventus som han spelade med i 18 år. Under karriären, som även innefattar 25 år som Italiens landslagsmålvakt, vann han nästan allt han kunde vinna. Att han som 40-åring gick till PSG för att “varva ner” säger egentligen allt.
Parma och Juventus
Buffon debuterade redan som 17-åring i Parma AC mot Milan i Serie A. Han lyckades hålla nollan trots att många stora spelare deltog i motståndarlaget, vilket skapade många hyllande rubriker dagen därpå. Totalt spelade han 168 matcher med Parma AC och vann bland annat Italienska Supercupen och Uefacupen. Han spelade samtliga matcher för Parma AC under säsongen 2000/2001 innan Juventus köpte honom för strax över 450 miljoner kronor. Detta var den tidens högsta transfersumma för en fotbollsspelare.
Han debuterade för Juventus sommaren 2001 och höll nollan under e tre första matcherna i det nya laget. Under tränaren Marcello Lippi blev Buffon utnämnd till italiensk mästare under 2002 och 2003. Han stannade kvar i laget trots att det tvångsdegraderades till Serie B under 2007 och var en av de avgörande faktorerna till att Juventus klättrade upp till Serie A under nästkommande år. Strax innan säsongen 2011/2012 drog igång blev Buffon lagkapten och ledde Juventus till inte mindre än sju Serie A-titlar under perioden 2012-2018. Efter säsongsavslutet 2017/2018 tillkännagavs det att Buffon lämnade Juventus men han trotsade senare sitt eget beslut och ställde upp i en träningsmatch mot Argentina i mars 2018. Efter det inhoppet sa 40-årige Buffon att det definitivt var slut med landslagsuppdrag.
Paris Saint-Germain
I juli 2018 skrev den 40-årige Buffon på ett års-kontrakt med den franska klubben Paris Saint-Germain med en eventuell förlängning på ytterligare ett år. Han gjorde sin debut med laget den 4 augusti 2018. Under den första matchen höll han nollan vilket ledde till en vinst med 4-0 mot Monaco. Även nu som 40-åring är han en mycket duktig målvakt som vi kan förvänta oss att se mer av.
Framgångar och utmärkelser
Hans framgångar utmärks av tolv utnämnanden till A-seriens bäste målvakt och världens bästa målvakt fem gånger. Han har tagit både VM-guld, EM-silver och inte mindre än 11 titlar i Serie A under sin karriär. Dessutom har han blivit världsmästare med Italien år 2006. Det är ingen dålig karriär vi talar om. Buffon klassas av många som världens bästa målvakt och det med all rätt om vi tänker på de avtryck han satt i fotbollshistorien. Med sina 176 landslagsmatcher är han den italienske fotbollsspelare som deltagit i flest landslagsmatcher genom tiderna.
Visste du att…
Gianluigi Buffon är den näst äldsta fotbollsspelaren någonsin som har debuterat till en klubb i Champions League. Under perioder i sin karriär har Buffon lidit av psykisk ohälsa, ibland så pass allvarligt att han övervägt självmord. Han har tagit sig ur detta helt på egen hand och han tillät aldrig sina psykiska besvär påverka karriären.